On veut obtenir la caractéristique de la cellule photovoltaïque. On va l'éclairer et on va mesurer les valeurs de la tension à ses bornes et du courant qu'elle fournit en branchant une résistance variable à ses bornes :
On contrôle à chaque mesure que l'éclairement reste constant grâce à un luxmètre :
On place la résistance variable sur 1kΩ :
On mesure alors le courant et la tension :
On place la résistance variable sur 500Ω :
On place la résistance variable sur 100Ω :
On place la résistance variable sur 50Ω :
Si la cellule le supporte, on peut placer la cellule en court-circuit en la reliant avec un fil pour mesurer le courant (non réalisé ici)
Avec les mesures du courant et de la tension, on peut alors tracer la caractéristique tension courant de la cellule et grâce aux valeurs d'éclairement, on peut déterminer son rendement.